Não existe outro caminho
Mateus 7:13-14
“Entrai pela porta estreita, porque larga é a porta e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela. Entretanto, estreita é a porta e apertado o caminho que conduz à vida, e poucos são os que o encontram.”
“Deus é bom demais! Mais um dia começando... Meu nome é Hugo Jordão e o tema do devocional de hoje é “Não existe outro caminho””
O caminho que conduz à vida
Desde o dia 10 de setembro, temos dedicado nossos devocionais exclusivamente à pessoa de Jesus. Estamos conhecendo quem Ele é através daquilo que as próprias Escrituras revelam. E hoje quero apresentar duas verdades sobre Cristo que são determinantes para a fé cristã.
Jesus fala em Mateus 7 sobre dois caminhos. Um é largo, espaçoso e seguido por muitos, mas conduz à perdição. O outro é apertado, sua porta é estreita e poucos o encontram, mas ele conduz à vida. A questão, portanto, não é simplesmente estar caminhando. É saber em qual caminho estamos e para onde ele está nos levando.
E aqui encontramos algo maravilhoso: Jesus não apenas nos explicou que existe um caminho para a vida. Em João 14:6, Ele revelou quem é esse caminho: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim.”
Jesus não aponta o caminho. Ele é o Caminho.
Observe que Jesus não disse: “Eu conheço o caminho”. Também não disse: “Eu vou ensinar o caminho” ou “Eu vou mostrar uma direção”. Sua declaração foi muito mais profunda: “Eu sou o caminho.”
Isso coloca Jesus no centro da salvação. O Evangelho não é uma lista de instruções que seguimos para conseguir chegar até Deus por nossos próprios esforços. O Evangelho é a boa notícia de que, através de Cristo, temos acesso ao Pai.
Existe ainda um detalhe interessante nas palavras de Jesus. Ele não diz simplesmente “ninguém vai ao Pai”, mas “ninguém vem ao Pai, a não ser por mim”. Jesus fala como aquele que possui uma relação única e eterna com o Pai. O mesmo Cristo que, como vimos nos últimos dias, estava com Deus no princípio e é o Filho do Deus vivo agora declara que é por meio dEle que chegamos ao Pai.
Os primeiros cristãos eram conhecidos pelo Caminho
Essa identificação de Jesus com o caminho foi tão marcante que, antes mesmo de o termo “cristãos” se tornar a maneira mais conhecida de identificar os discípulos, encontramos no livro de Atos os seguidores de Jesus sendo associados ao Caminho.
Em Atos 9:2, quando Saulo ainda perseguia os discípulos, ele procurava homens e mulheres que pertencessem ao Caminho. Isso nos ajuda a perceber que o cristianismo, desde o início, não era entendido apenas como aceitar algumas ideias sobre Jesus. Era uma nova maneira de viver seguindo uma Pessoa.
Ser discípulo significa caminhar com Cristo, aprender com Ele e submeter nossa vida à Sua direção. Por isso, quando Jesus fala sobre o caminho apertado que conduz à vida e depois declara ser Ele próprio o Caminho, entendemos algo essencial: caminhamos em direção à vida em Jesus e com Jesus.
Jesus também é a Porta
Mas existe uma segunda verdade que torna tudo ainda mais interessante. Em Mateus 7, Jesus não fala apenas de um caminho apertado. Ele também diz que a porta é estreita.
Agora veja o que Jesus declara em João 10:9: “Eu sou a porta; quem entra por mim será salvo. Entrará, sairá e encontrará pastagem.”
Jesus é o Caminho e Jesus é a Porta.
Ele não veio apenas para nos mostrar em qual direção andar. Ele mesmo é o caminho que nos conduz ao Pai. E não veio apenas para apontar onde está a entrada. Ele mesmo é a Porta.
Isso significa que nossa esperança de salvação não está em nossa capacidade de sermos bons o suficiente, religiosos o suficiente ou merecedores o suficiente. Nossa esperança está em Cristo e na obra que Ele realizou por nós.
Por que o caminho é apertado?
Talvez alguém pergunte: se Jesus oferece salvação, por que Ele diz que o caminho é apertado e a porta é estreita? Porque seguir Cristo significa abandonar a tentativa de construir nosso próprio caminho.
Jesus chama ao arrependimento, à renúncia e à obediência. Segui-Lo significa reconhecer que não somos nós que determinamos o que é verdade, o que é certo ou para onde nossa vida deve seguir. O discípulo entrega sua direção ao Mestre.
O caminho apertado não significa que conquistamos a salvação através do sofrimento ou de boas obras. Somos salvos pela graça de Deus mediante a fé em Cristo. Mas essa mesma graça que salva também começa a transformar nossa maneira de viver.
Não obedecemos para conquistar Jesus. Obedecemos porque pertencemos a Jesus.
A porta é estreita porque existe uma entrada
Vivemos em um mundo que oferece inúmeras respostas para as grandes perguntas da vida. Muitas vezes parece mais confortável acreditar que todos os caminhos, no final, levarão ao mesmo destino.
Mas não foi isso que Jesus ensinou.
Ele declarou: “Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim.” E também afirmou: “Eu sou a porta; quem entra por mim será salvo.”
A exclusividade da fé cristã não nasce da arrogância de seus seguidores. Ela nasce das próprias palavras de Cristo. Se existisse outra maneira de resolver definitivamente o problema do pecado e reconciliar a humanidade com Deus, a cruz não seria necessária.
Mas Jesus entregou Sua vida, levou sobre Si nossos pecados, ressuscitou e abriu para nós o acesso ao Pai.
A porta é estreita porque a salvação está em uma Pessoa: Jesus Cristo.
Não existem atalhos
Às vezes queremos Jesus, mas também queremos nossos próprios caminhos. Queremos Sua salvação, mas resistimos à Sua direção. Queremos que Ele seja a Porta para a eternidade, mas durante esta vida insistimos em escolher atalhos que contradizem aquilo que Ele ensinou.
Mas não podemos separar o Salvador do Senhor. O mesmo Jesus que nos recebe pela graça também nos chama para segui-Lo.
Isso significa que existirão momentos em que o Caminho nos levará em uma direção diferente daquela que nossa vontade escolheria. Talvez seja necessário perdoar quando gostaríamos de guardar ressentimento, abandonar um pecado que aprendemos a justificar, falar a verdade quando seria mais conveniente escondê-la ou obedecer quando nossa vontade aponta para outra direção.
O atalho pode parecer mais fácil, mas somente Cristo conduz à vida.
Jesus está no centro de tudo
Jesus é o centro do Evangelho. Ele não veio apenas para trazer uma mensagem sobre salvação. Ele é o Salvador. Não veio apenas para ensinar a verdade. Ele é a Verdade. Não veio apenas para mostrar a vida. Ele é a Vida.
E hoje aprendemos também que Ele não apenas aponta uma direção. Jesus é o Caminho. Ele não apenas mostra uma entrada. Jesus é a Porta.
Sem Cristo, não existe outro caminho para o Pai. Sem Cristo, não existe outra porta para a salvação. É por meio dEle que somos reconciliados com Deus e é com Ele que seguimos até o fim.
Jesus é o Caminho, a Porta e a própria Vida.
Vamos orar?
“Pai, obrigado porque não me deixaste perdido procurando sozinho um caminho até Ti. Obrigado porque enviaste Jesus, que é o Caminho, a Verdade e a Vida. Jesus, eu reconheço que Tu és a Porta da salvação e que somente através de Ti posso ser reconciliado com o Pai. Perdoa-me pelas vezes em que procuro atalhos e insisto em seguir minha própria vontade. Espírito Santo, mostra-me as áreas da minha vida que ainda precisam ser submetidas a Cristo e dá-me coragem para obedecer. Quero caminhar com Jesus, permanecer nEle e segui-Lo até o fim. Em Nome de Jesus. Amém.”
Desafio do dia
Hoje, pense em uma orientação de Jesus que você já conhece através das Escrituras, mas ainda tem dificuldade para obedecer. Talvez seja perdoar alguém, abandonar um comportamento, pedir perdão, falar a verdade, servir, reconciliar-se ou mudar alguma atitude.
Não procure outro caminho para justificar aquilo que Jesus já deixou claro. Escolha uma atitude concreta de obediência e dê hoje esse passo.
Abandone o atalho e permaneça no Caminho. Jesus não apenas sabe como chegar à vida. Ele é o Caminho, a Porta e a própria Vida.
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E não se esqueça: DEUS É BOM!